Marqueurs tumoraux : des témoins sous surveillance
Magazine Vivre (Ligue nationale contre le cancer), 2ème trimestre 2006
Les tumeurs cancéreuses laissent des traces biologiques dans l’organisme. Autant d’indices pour détecter, diagnostiquer et suivre l’évolution de la maladie.
Comment dépister et suivre l’évolution d’un cancer ? Quatre procédés complémentaires sont à l’heure actuelle au service des professionnels de santé : l’examen clinique (symptômes), l’imagerie, la biopsie et le dosage de marqueurs tumoraux. Ces derniers sont des indicateurs de la maladie, produits naturellement par l’organisme et détectables par l’analyse de sérums biologiques (sang, urine) ou de tissus. Utilisés depuis une vingtaine d’années pour affiner le diagnostic de cancers comme celui de la prostate ou des ovaires, ils renseignent sur la localisation du cancer et son degré d’évolution. Mais la complexité des réponses de l’organisme face à la maladie ne fait pas de cet examen un outil fiable à 100 %, et des analyses complémentaires sont indispensables pour établir un diagnostic. De récentes découvertes font cependant espérer de grands progrès dans les années à venir.
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